Técnicas para Diagnóstico e Estimativa de Vida Útil de Cabos Subterrâneos: Discussão sobre Alternativas, Aplicações e Potencialidades

Abstract

O grande desafio para empresas e concessionárias que possuem redes elétricas subterrâneas é identificar os cabos que estão em boas condições de operação, os que demandam manutenção e aqueles que precisarão ser substituídos em um curto intervalo de tempo, para que se torne possível realizar um planejamento adequado dos investimentos e das intervenções de manutenção, otimizando a utilização de seus recursos. Pesquisadores ao redor do mundo há tempos vêm direcionando esforços para conceber uma metodologia capaz de avaliar o estado da isolação destes cabos de modo a fornecer uma estimativa da vida útil restante, assegurando uma operação segura e confiável, com elevada disponibilidade do mesmo. Entretanto, até então nenhuma das técnicas utilizadas isoladamente foi capaz de atender, em definitivo, esta necessidade. Neste contexto, o presente trabalho apresenta uma extensa revisão bibliográfica de diferentes técnicas que são utilizadas para realizar o diagnóstico dos cabos subterrâneos envelhecidos, estimar a taxa de falhas da rede e prever o tempo de vida restante para estes cabos. Estudos de caso de aplicação destas técnicas, assim como os resultados obtidos, reportados na literatura por diferentes empresas, foram compilados e também apresentados neste artigo. A discussão é estabelecida em torno da suficiência dos resultados obtidos na aplicação de cada metodologia para a elaboração dos programas de manutenção preventiva, de planejamento para substituições dos trechos de cabos problemáticos e para orientação na tomada de decisões orçamentárias a longo prazo.